Mehr Bits für einen großen Wertebereich

Größere Wertebereiche von numerischen Werten erfordern mehr Bits. Die unterschiedlichen Größen für ganzzahlige Daten ermöglichen es uns eine geeignete Größe für die Daten, mit denen wir arbeiten, auszuwählen. Üblicherweise sollten wir einen Datentyp wählen, der einen wesentlich größeren Wertebereich hat, als der Bereich von Zahlen mit dem wir es zu tun haben werden. Wenn ein Programm nur ein paar dutzend Variable verwendet, wird es fast genauso schnell laufen und es wird ungefähr genauso viel Hauptspeicher beanspruchen, ganz egal welche Größe für die Variablen verwendet wurde.

Warum existieren dann die kleinen Datentypen? Nun, viele in der Praxis eingesetzte Programme haben es mit gewaltigen Datenmengen zu tun (Milliarden von Datenelementen) und dann könnte die Verwendung von kleineren Größen erheblich Platz und Zeit sparen. Aber wir werden in diesen Aufzeichnungen nicht so viele Daten verwenden. Üblicherweise werden wir int oder double für unsere numerischen Daten verwenden.

Wenn wir ein Programm schreiben, brauchen wir nicht zu wissen wie eine Zahl durch Bits dargestellt wird. Wir können die Zahl wie bei einer Schreibmaschine eintippen. Das wird ein Literal genannt. Das Wort "Literal" bedeutet, dass ein Wert explizit in einem Programm ausgewiesen wird.